Mit einem neuen Veranstaltungsrekord geht die Umweltbildungsinitiative BayernTour Natur in ihr elftes Jahr. Bis Oktober finden im Freistaat über 5.000 Einzelveranstaltungen statt. "Deutschlands größte Umweltbildungsinitiative soll das Bewusstsein der Menschen für ihre Umwelt schärfen", betonte Dr. Markus Söder, Umweltminister, heute beim offiziellen Auftakt der BayernTour Natur 2011 am Hesselberg in Mittelfranken, einem der schönsten Geotope Bayerns. Im "Internationalen Jahr der Wälder 2011" der Vereinten Nationen setzt die BayernTour Natur einen Schwerpunkt auf das Thema "Wald". In vielen der über 5000 Einzelveranstaltungen wird der Wald als Natur- und Lebensraum erlebbar. Die Palette reicht von Wildkräuterexkursionen und abenteuerlichen Schlauchboottouren bis hin zu geologischen Zeitreisen, Steinadlerbeobachtungen und Walderlebnissen mit Schwammerlsuche. Söder rief dazu auf, das Angebot an Naturbegegnungen zu nutzen: "Die BayernTour Natur gibt immer wieder faszinierende Einblicke in die Tier- und Pflanzenwelt unserer Heimat." Es werden auch in diesem Jahr wieder weit über 50.000 Besucher erwartet.
Anlässlich des diesjährigen "Europäischen Jahres der Freiwilligentätigkeit" zeichnete Söder drei langjährige BayernTour Natur-Mitarbeiter mit dem "Grünen Engel" aus. Thomas Joas aus Wilburgstetten, Günter Möbus aus Herrieden und Dieter Hiemer aus Ansbach erhielten die Auszeichnung des Bayerischen Umweltministeriums für Menschen, die sich ehrenamtlich im Naturschutz engagieren. "Die vielen Mitarbeiter, die unermüdlich und ehrenamtlich in der Umweltbildung und im Umweltschutz tätig sind, tragen entscheidend zum Gelingen der BayernTour Natur bei. Sie sind unsere "Grünen Engel"", so Söder.
BayernTour Natur ist eine Gemeinschaftsaktion von Vereinen, Verbänden, Umweltbildungseinrichtungen, Kommunen und Einzelpersonen unter der Federführung des Umweltministeriums. Die meisten Angebote sind kostenlos. Neu in diesem Jahr ist der Internetauftritt von BayernTour Natur unter www.bayerntour-natur.de. Neben einem aktuellen Veranstaltungskalender gibt es spezielle Angebote für Familien, Mitmachaktionen und ein Diskussionsforum. Auch auf "Facebook" ist die BayernTour Natur zu finden.