Bayerns Ministerpräsident Horst Seehofer hat der Bundeswehr für ihren mutigen und entschlossenen Einsatz weltweit gedankt. Beim traditionellen Soldatenempfang in der Münchner Residenz sagte Seehofer: „Unter dem Einsatz ihres Lebens treten Soldatinnen und Soldaten der Bundeswehr an vielen Brandherden dieser Welt ein für Recht und Freiheit, für Frieden, Demokratie und Sicherheit. Die Bundeswehr trägt einen bedeutenden Teil der internationalen Verantwortung, sei es in Afghanistan, im Kosovo, vor der Küste Libanons oder am Horn von Afrika. Die Bekämpfung von Terrorismus und Piraterie sowie der Einsatz für bessere Zukunftschancen der geschundenen Bevölkerung sind Kernanliegen dieser Auslandseinsätze.“ Seehofer unterstrich die große Bedeutung der Friedenseinsätze der Bundeswehr im Ausland und dankte den rund 6.600 deutschen Soldatinnen und Soldaten, die sich derzeit in Auslandseinsätzen befinden.
Vor dem Hintergrund veränderter militärischer Strategien, in deren Mittelpunkt häufig schnelle Eingreiftruppen stehen, betonte der Ministerpräsident auch die Notwendigkeit der Bundeswehrreform. Seehofer: „Die Bundeswehr muss sich Tag für Tag im Echteinsatz international bewähren. Nur mit einer professionellen und bestens ausgerüsteten Truppe können unsere Streitkräfte die Aufgabe der Landes- und Bündnisverteidigung erfüllen und gefährliche Einsätze auf der ganzen Welt bestehen. Als Antwort auf die neuen Herausforderungen ist die Reform der Bundeswehr richtig und notwendig, auch wenn mit ihr an vielen Standorten in ganz Deutschland, besonders auch bei uns in Bayern, harte Einschnitte einhergehen.“
Ministerpräsident Seehofer betonte die enge Verbundenheit des Freistaats mit der Bundeswehr und den in Bayern stationierten amerikanischen Streitkräften. Seehofer: „Als Garant für Frieden und Freiheit steht die Bayerische Staatsregierung ohne wenn und aber hinter der Bundeswehr. Wir sind stolz darauf, dass die Bundeswehr in Bayern daheim ist. Und wir wollen, dass Bayern auch in Zukunft ein Premium-Standort der Bundeswehr und ein bedeutender Standort der amerikanischen Armee bleibt.“
Der Empfang des Bayerischen Ministerpräsidenten für Angehörige der Bundeswehr und der in Bayern stationierten befreundeten Streitkräfte wurde erstmals 1970 von Ministerpräsident Alfons Goppel gegeben. Seit 1995 findet der Empfang im zweijährigen Turnus statt.