Bei der Verabschiedung des langjährigen Bauernverbandspräsidenten Gerd Sonnleitner und von Landesbäuerin Annemarie Biechl in Herrsching hat Ministerpräsident Horst Seehofer die herausragende Bedeutung der bayerischen Landwirtschaft für den gesamtökonomischen Erfolg Bayerns unterstrichen: „Zunehmend globalisierte und liberalisierte Märkte stellen die Landwirtschaft weltweit vor immer neue Herausforderungen. Dass Bayern auch hier international an der Spitze steht, haben wir dem Fleiß und der Innovationskraft unserer Bäuerinnen und Bauern zu verdanken.“ Als Beispiel nannte Seehofer die bayerischen Agrarexporte, die im vergangenen Jahr mit 7,75 Milliarden Euro einen Rekordwert erreicht haben. Der Bayerische Ministerpräsident betonte in diesem Zusammenhang auch die Chancen der Energiewende für die bayerischen Landwirte. Seehofer: „Der Einstieg ins Zeitalter der erneuerbaren Energien findet auf dem Land statt. Windkraft, Sonnenenergie und Biomasse sind die Energieträger der Zukunft. Bayerns Landwirte haben längst erkannt: Die Energiewende ist auch ein Konjunkturprogramm für den ländlichen Raum. Ich bin fest davon überzeugt, dass die Landwirte in Bayern den Umstieg ins Zeitalter der erneuerbaren Energien aktiv und verantwortlich mitgestalten werden. Tradition und Fortschritt sind für bayerische Landwirte keine leeren Worthülsen, sondern gelebter Alltag.“
Die Begriffe „Tradition und Fortschritt“ sind zugleich, so Seehofer weiter, eine zutreffende Beschreibung des scheidenden Präsidenten des Bayerischen Bauernverbands: „Gerd Sonnleitner war als Verbandspräsident stets hart in der Sache, aber immer fair und verlässlich. Er ist und bleibt ein Mann mit Handschlagqualität. Ihm ist es ganz entscheidend zu verdanken, dass unsere bäuerliche Landwirtschaft, die das Bild Bayerns prägt, sich im Agrar-Europa behaupten konnte.
Die langjährige Landesbäuerin Annemarie Biechl würdigte Ministerpräsident Seehofer als „unverzagte Kämpferin für die Belange der Landfrauen“. Seehofer: „Annemarie Biechl hat sich mit großem Sachverstand, mit viel Engagement und Idealismus für die bayerischen Bäuerinnen und ihre Familien eingesetzt. Das Motto der Landfrauen für das Jahr 2012 ‚Von innen gestärkt – für Neues offen‘ bringt auf den Punkt, was Annemarie Biechl und alle bayerischen Bäuerinnen auszeichnet.“
Anfang Mai hat der Bayerische Bauernverband in seinen Verbandswahlen einen Generationenwechsel vollzogen. Bayerns Ministerpräsident dankte auf der Veranstaltung in Herrsching auch dem aus dem Amt scheidenden Stellvertreter Sonnleitners, Jürgen Ströbel, und der bisherigen stellvertretenden Landesbäuerin, Marlene Mortler, sowie den bisherigen Bezirkspräsidenten Leonhard Keller, Werner Reihl und Max Weichenrieder. Der neuen Führungsriege um Bauernpräsident Walter Heidl und Landesbäuerin Anneliese Göller wünschte Seehofer viel Erfolg: „Ich freue mich auf die Zusammenarbeit und hoffe auf eine Fortsetzung des konstruktiven Miteinanders von Bauernverband und Staatsregierung.“